Inovação da Universidade de Passo Fundo Transforma Resíduos Alimentares em Bioetanol e Ração Animal
Uma pesquisa inovadora conduzida pela Universidade de Passo Fundo (UPF), no Rio Grande do Sul, está explorando maneiras de mitigar o desperdício global de alimentos por meio da produção de bioetanol e ração animal. Esse estudo propõe o reaproveitamento de resíduos alimentares, alinhando-se aos princípios de sustentabilidade ambiental e economia circular.
Desperdício de Alimentos: Um Desafio Global
De acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), mais de 1 bilhão de toneladas de alimentos são desperdiçadas anualmente. Isso representa aproximadamente 17% de todo o alimento disponível para consumo no mundo, contribuindo significativamente para a emissão de gases de efeito estufa e a degradação ambiental. Frutas, vegetais e produtos de panificação, como pães e massas, estão entre os principais itens descartados.
Bioeconomia Circular em Ação
Inserida neste contexto, a pesquisa liderada pela professora Luciane Colla, doutora em Engenharia e Ciência de Alimentos, propõe a bioeconomia circular como uma solução viável. Esse conceito busca reduzir, reutilizar e reciclar, transformando resíduos em matéria-prima para novos produtos.
Processos e Resultados
A equipe da UPF analisou resíduos de dez alimentos: banana, mamão, maçã, batata inglesa, batata Asterix, batata-doce, pão, macarrão, biscoito de milho e batata pré-frita. Esses materiais foram submetidos a técnicas de hidrólise e fermentação para a produção de bioetanol. “Empregamos pré-tratamentos como a gelatinização e, em alguns casos, o uso de ultrassom para melhorar a conversão dos carboidratos em bioetanol”, explica Colla.
O bioetanol resultante pode servir como combustível renovável, substituindo parcialmente os combustíveis fósseis. Além disso, ele pode ser utilizado como matéria-prima em indústrias química, farmacêutica e alimentícia.
Ração Animal: Um Coproduto Valioso
Um resultado significativo do estudo foi a utilização dos resíduos pós-fermentação como ingredientes para ração animal. Esses resíduos, após a hidrólise, mostraram-se ricos em carboidratos, proteínas e compostos bioativos, oferecendo uma alternativa nutritiva e econômica para a alimentação de animais.
Desafios Logísticos e Oportunidades Futuras
Para que essa iniciativa se consolide, é necessário estabelecer uma logística eficiente para a coleta de resíduos em supermercados e centros de distribuição. “Integrar esses resíduos em biorrefinarias pode transformar um problema ambiental em uma oportunidade econômica”, afirma a professora Luciane.
O projeto está alinhado com o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) número 7 da ONU, que visa garantir acesso a energia limpa e sustentável, promovendo práticas mais ecológicas nas cadeias produtivas.
Com essa pesquisa, a UPF avança na busca por soluções concretas para a redução do desperdício de alimentos, transformando resíduos em oportunidades de valor. A iniciativa promete contribuir positivamente para a sustentabilidade global e o desenvolvimento de soluções inovadoras no campo da bioeconomia.
Fonte da Notícia: https://ciclovivo.com.br/inovacao/tecnologia/residuos-de-alimentos-que-viram-biocombustivel-e-racao/
