Um dos principais desafios enfrentados pela indústria de alimentos à base de plantas é a necessidade de criar produtos que proporcionem experiências sensoriais e funcionalidades que sejam equivalentes ou até superiores às oferecidas pelos produtos tradicionais, que utilizam ingredientes de origem animal. Para lidar com essa situação, a NotCo tem feito investimentos significativos em sua tecnologia alimentícia, especialmente através do uso da sua própria Inteligência Artificial (IA) chamada Giuseppe. Essa IA foi desenvolvida com a finalidade de descobrir as melhores combinações de ingredientes vegetais, priorizando características como sabor, textura e aroma.
É importante mencionar que, nos últimos seis anos, a IA da NotCo tem passado por um processo de evolução impressionante, semelhante ao que ocorre com a maioria das aplicações de inteligência artificial. Esse aprimoramento contínuo tem sido realizado por uma equipe dedicada composta por 150 especialistas nas áreas de pesquisa e desenvolvimento (P&D), tecnologia e culinarismo. O objetivo é aumentar a precisão e a agilidade no desenvolvimento de novos produtos, que variam de leites vegetais até alternativas à “carne de tartaruga”, todos elaborados com ingredientes 100% vegetais.
Segundo André Weinmann, o Presidente da NotCo no Brasil, a demanda por alimentos que unam saudabilidade, sustentabilidade e sabor tem crescido consideravelmente entre os brasileiros. “Essa é uma necessidade que conseguimos atender com a ajuda da tecnologia, de forma mais eficaz e rápida do que as indústrias tradicionais. O que conseguimos construir até agora mostra que temos uma oportunidade de levar o mercado plant-based a um novo patamar”, conclui Weinmann.
Através da tecnologia desenvolvida pela foodtech, novas receitas de alimentos e bebidas à base de plantas foram criadas, com sugestões de insumos que garantem produtos de alta qualidade tanto em termos sensoriais quanto funcionais.
Weinmann acrescenta que “o objetivo não é apenas oferecer opções plant-based no mercado, mas também resolver os maiores obstáculos enfrentados pela indústria alimentícia”. Ele enfatiza que o avanço tecnológico é um dos principais aliados na satisfação das demandas dos consumidores, e por isso a empresa ingressou em uma nova fase ‘2.0’, com foco na elevação da qualidade de cada produto.
Parcerias Estratégicas
A evolução da tecnologia da NotCo tem atraído a atenção de diversas indústrias alimentícias, resultando em parcerias estratégicas com grandes empresas do setor. Um exemplo disso é a colaboração com a Kraft Heinz, que gerou o NotMac&Cheese, o primeiro macarrão com queijo baseado em plantas lançado pela multinacional nos Estados Unidos. Dessa forma, a NotCo contribuiu significativamente para a criação de uma nova versão de um clássico da gastronomia, atendendo uma demanda por alternativas mais saudáveis.
No contexto brasileiro, a NotCo consolidou sua posição como um ícone em inovação alimentar ao introduzir a linha NotShake Protein, a qual oferece a primeira bebida proteica com uma composição nutricional diferenciada. A análise de 35 produtos de 8 marcas existentes no mercado revelou que mais da metade dos itens possui uma quantidade maior de carboidratos do que de proteínas.
Como resposta a essa situação, a NotCo lançou sua nova linha que contém 16g de proteínas e uma média de 3,5g de carboidratos por unidade, sem comprometer o sabor. Disponível em várias opções, como chocolate, café caramelizado, baunilha com coco, panqueca de banana com canela e morango com tâmara, o produto é livre de açúcares adicionados, e se destaca por ser rico em vitaminas D e B12 além de ser zero lactose, colesterol e glúten, tornando-se uma alternativa ideal para dietas equilibradas e funcionais.
“Queríamos trazer uma alternativa inédita ao mercado. Este é o único shake disponível que oferece 16g de proteína com baixo teor de carboidrato. Com isso, já contamos com uma das linhas de leites vegetais mais acessíveis do setor e, por meio dessa nova adição, estamos aprimorando nossa proposta de produtos para os consumidores”, detalha Weinmann.
Diferenciais como esses têm sido fundamentais para o crescimento da NotCo no Brasil, com um impressionante aumento de 83% nas vendas entre os anos de 2022 e 2023. A empresa, que antes focava em São Paulo, ampliou sua equipe e intensificou a presença de promotores, especialmente nas regiões Sul e Sudeste, que registram as maiores demandas por produtos à base de plantas.
No último ano, a NotCo contabilizou um crescimento de 165% em Florianópolis, 65% em Porto Alegre, 49% em Belo Horizonte e 34% no Rio de Janeiro. Além disso, o canal digital também teve um incremento expressivo de 55%, o que reforça a estratégia da empresa de fortalecer sua presença em âmbito nacional através do comércio eletrônico.
A NotCo é reconhecida por criar produtos inovadores no segmento de alimentos vegetais, como NotMilkTM, NotShake ProteinTM, NotCreme de LeiteTM e NotMayoTM. Atualmente, a marca conta com mais de 3.500 pontos de venda no Brasil e está presente em mais de 10 países, incluindo Argentina, Chile, México, Peru, Paraguai, Equador, Colômbia, Austrália e Bolívia.
