Muitos entusiastas de calçados têm uma paixão por tênis, colecionando e acompanhando de perto as novidades das marcas preferidas. Este hábito vai além do simples consumismo, pois acarreta um impacto ambiental significativo, muitas vezes ignorado. A maioria dos tênis é fabricada com materiais sintéticos de baixo custo que têm origem em combustíveis fósseis. No entanto, o modelo Jasper Chukka, desenvolvido pela marca canadense SOLE, se destaca por ser uma alternativa sustentável, projetada especificamente para minimizar seu impacto ambiental.
A trajetória do Jasper Chukka remonta ao início dos anos 2000, antes mesmo do lançamento de plataformas como Android e Spotify. A ideia começou com Mike Baker, CEO da SOLE, que encontrou inspiração ao observar um piso de cortiça antigo. Decidido a explorar o potencial da cortiça reciclada, ele iniciou um caminho voltado à produção de calçados sustentáveis.
No ano de 2008, a SOLE lançou o programa ReCORK, com o intuito de coletar rolhas de vinho para reciclagem em locais como cozinhas, bares, restaurantes e eventos em toda a América do Norte. O êxito deste programa resultou na criação de uma linha dedicada de produtos. Em 2018, a equipe introduziu um novo material, o ReCORK Recycled Cork, que é descrito pela marca como leve, durável, flexível e com propriedades de amortecimento, uma inovação que se destaca entre as espumas e plásticos à base de petróleo comumente usados na indústria de calçados, especialmente em entressolas de tênis.
O Jasper Chukka, confeccionado com esse novo material, foi exibido na plataforma Kickstarter em fevereiro de 2019, onde alcançou sua meta de financiamento em tempo recorde. Porém, a SOLE decidiu postergar a entrega para aprimorar a fórmula da cortiça reciclada, após a detecção de problemas de durabilidade durante os testes de amostras. Além disso, a pandemia de COVID-19 ocasionou atrasos, mas a empresa aproveitou esses meses adicionais para refinar ainda mais o material.
Atualmente, o modelo aprimorado, que conta com tecnologia patenteada, é comercializado a um preço de US$ 145. “Este calçado ambicioso, cuja jornada começou há 15 anos, simboliza muito mais do que uma inovação na produção de tênis. Creio que, se realmente nos comprometemos a encontrar uma maneira melhor de produzir, podemos ter uma fabricação sustentável que não sacrifica a funcionalidade, a performance ou a estética”, destaca a empresa em seu site oficial.
Quais as inovações do modelo?
O Jasper Chukka se destaca não apenas pela sua entressola elaborada com rolhas de vinho recicladas, mas também pela sua parte superior, que utiliza malha de lã Merino de origem ética proveniente de fazendas que atendem aos padrões do Responsible Wool Standard. Essa lã é notoriamente respirável, possui propriedades antimicrobianas naturais e é capaz de afastar a umidade da pele, aumentando o conforto ao longo do uso.
Outro aspecto interessante do Jasper Chukka é o uso de enchimento feito de fibra de bisão, um subproduto da indústria da carne que, de outra forma, seria descartado. O solado é confeccionado em látex, que é extraído de seringueiras de maneira sustentável, com colheitas que podem acontecer ao longo de duas décadas ou mais. Para completar, os cadarços são elásticos, uma opção muito procurada por atletas. Porém, é importante destacar que esta opção de cadarço contém 40% de elastano, uma fibra sintética derivada de petroquímicos. No entanto, a marca também oferece uma alternativa sustentável, com cadarços confeccionados a partir de garrafas de água recicladas.
“Temos como objetivo promover uma mudança significativa para o bem das pessoas e do nosso planeta. O design inovador e intencional está no cerne da nossa atuação. Queremos liderar pelo exemplo, aumentando o uso de materiais naturais, reciclados e biológicos para reduzir nosso impacto ambiental”, afirma Mike Baker, fundador e CEO da SOLE/ReCORK.
