Adolescentes criam filtro inovador para microplásticos com ondas sonoras
Dois jovens estudantes do ensino médio, Justin Huang e Victoria Ou, da cidade de Woodlands, no Texas, estão enfrentando o desafio de impedir que os microplásticos entrem em nosso corpo. Eles desenvolveram um dispositivo exclusivo para a filtragem de água que utiliza ondas sonoras de alta frequência para capturar as partículas de microplástico presentes na água corrente.
Em testes de laboratório, a tecnologia desenvolvida por Huang e Ou demonstrou uma eficiência de remoção de entre 84% e 94% das partículas de microplástico suspensas em uma única passagem. A invenção rendeu aos jovens estudantes prêmios em dinheiro, que eles estão investindo no aperfeiçoamento do dispositivo.
No prestigiado Feira Internacional de Ciências e Engenharia Regeneron (ISEF), realizada em Los Angeles, Justin e Victoria apresentaram seu trabalho e foram reconhecidos com o Prêmio Gordon E. Moore por Resultados Positivos para Gerações Futuras, no valor de US$ 50.000. Eles também conquistaram o primeiro lugar na categoria Ciências da Terra e do Meio Ambiente, patrocinada pelo Google.
O dispositivo desenvolvido pelos estudantes tem o tamanho de uma caneta e utiliza ondas sonoras ultrassônicas para capturar e remover os microplásticos presentes na água. Comparado a outras soluções que utilizam ondas sonoras para a retirada de microplásticos, o dispositivo criado por Huang e Ou se mostrou mais eficiente tanto em águas residuais quanto em água potável.
Ao receber o prêmio, Huang ressaltou a importância de refinar a tecnologia, utilizando equipamentos profissionais e laboratórios para melhorar o dispositivo e prepará-lo para a fabricação em larga escala.
A presença de microplásticos é uma preocupação cada vez maior, sendo encontrados em diversas fontes, desde águas geladas dos polos da Terra até nossa alimentação, peixes, chuva e até mesmo em órgãos do corpo humano. A inalação e ingestão de microplásticos ocorrem através do ar, alimentos e água.
O filtro desenvolvido pelos estudantes utiliza as ondas sonoras ultrassônicas para capturar e afastar os microplásticos, evitando que eles sejam liberados na água filtrada. Essa abordagem inovadora já apresentou resultados promissores em testes de laboratório.
A dupla de inventores buscou entender como as estações de tratamento de água regulamentam a presença de microplásticos e descobriu que não há regulamentações específicas para esse tipo de poluente. Diante disso, eles acreditam que sua tecnologia pode ser aplicada não apenas em estações de tratamento de águas residuais, mas também em plantas industriais têxteis e fontes de água rurais. Além disso, o dispositivo poderia ser utilizado em máquinas de lavar e até mesmo em tanques de peixes.
A utilização de ondas sonoras para a filtragem de microplásticos é uma abordagem recente, com poucos estudos desenvolvidos até o momento. O dispositivo criado por Justin Huang e Victoria Ou se destaca por sua eficiência e potencial aplicação em diversas áreas.
A preocupação com a presença de microplásticos só cresce, e o desenvolvimento de soluções como essa é fundamental para mitigar os impactos ambientais causados por essas partículas. A inovação e dedicação desses estudantes são exemplos inspiradores de como os jovens podem contribuir para a solução dos grandes desafios atuais.
Fonte: Guia Região dos Lagos
