Nova alternativa para a produção de painéis na construção civil foi desenvolvida por pesquisadores da Universidade Federal de Lavras (UFLA) e da Universidade Federal do Ceará (UFC). O estudo, premiado na 3ª edição do Programa 25 Mulheres na Ciência América Latina em 2023, consiste na utilização do bambu como matéria-prima alternativa e na substituição parcial do adesivo utilizado nos painéis por nanofibrilas de celulose de torta de mamona, um resíduo obtido após a extração do óleo de mamona.
Os painéis OSB (Oriented Strand Board) são muito utilizados na construção civil, em elementos como paredes, divisórias, pisos e lajes. Atualmente, esses painéis são produzidos com partículas de madeira unidas por um adesivo sintético à base de formaldeído. No entanto, esse adesivo pode ser nocivo à saúde, causando problemas respiratórios, alergias e até mesmo câncer. Por isso, a substituição desse adesivo por um material menos tóxico e mais sustentável é de grande importância.
No estudo desenvolvido pela UFLA e UFC, o adesivo sintético foi substituído parcialmente por nanofibrilas de celulose de torta de mamona, que são estruturas filamentosas ultrafinas. Essas nanofibrilas foram produzidas a partir do tratamento químico da torta de mamona, removendo componentes indesejados. Esse material substituto foi então incorporado à produção dos painéis, juntamente com as partículas de bambu fornecidas pela UFLA.
O bambu foi escolhido por sua semelhança com a madeira em termos de propriedades físicas, além de possuir rápido crescimento, grande produtividade e baixo custo. A utilização do bambu como matéria-prima alternativa para os painéis também contribui para a preservação das florestas nativas de pinus e eucalipto, atualmente utilizadas na produção tradicional dos painéis.
A produção das nanofibrilas de celulose de torta de mamona e dos painéis propriamente ditos foram realizadas nos laboratórios da UFLA. Após o tratamento químico, as fibras da torta de mamona foram transformadas em nanofibrilas de celulose e utilizadas como substituto parcial do adesivo sintético na produção dos painéis.
A equipe de pesquisa está atualmente avaliando as propriedades físicas e de resistência dos novos painéis OSB. Os resultados iniciais são promissores, mas ainda é necessário verificar a quantidade de formaldeído emitida pelos painéis. Essa substância é a responsável pelos problemas de saúde relacionados ao uso de painéis convencionais.
A pesquisa desenvolvida pela pesquisadora Bárbara Maria Ribeiro Guimarães de Oliveira, da UFLA, foi premiada na 3ª edição do Programa 25 Mulheres na Ciência América Latina. Bárbara ressalta a importância desse reconhecimento para incentivar outras mulheres e meninas a seguir carreiras científicas. O estudo ainda está em andamento e tem previsão de conclusão para o fim do ano.
A utilização de bambu e nanofibrilas de celulose de torta de mamona na produção de painéis para construção civil representa um avanço importante para a indústria. Essa nova alternativa permitirá a produção de painéis de forma mais sustentável, com menor impacto ambiental e riscos à saúde humana. Além disso, o uso do bambu contribui para a preservação das florestas nativas e incentiva o desenvolvimento de pesquisas voltadas para materiais renováveis e biodegradáveis.
