Os efeitos nocivos do tabagismo e os benefícios de parar de fumar
O consumo de cigarros representa um grave risco à saúde em diversas dimensões. Poderíamos elaborar um longo texto abordando os diversos impactos adversos que esse hábito prejudicial exerce sobre o corpo humano e a mente, além da poluição gerada pelas bitucas de cigarro. Contudo, neste artigo, o foco será em uma notícia positiva: a decisão de parar de fumar, independentemente da idade, pode acrescentar anos significativos à vida e melhorar sua qualidade – nunca é tarde demais para fazer essa escolha.
Um estudo liderado por um grupo de investigadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan, composto por Thuy Le, David Mendez e Kenneth Warner, desafia a antiga crença de que os benefícios de abandonar o cigarro são restritos a indivíduos mais jovens. Os resultados apresentados em uma pesquisa inovadora demonstram que interromper o uso do tabaco aumenta a expectativa de vida, independente da idade em que essa decisão é tomada.
Embora o tabagismo esteja relacionado a uma gama de problemas de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, a maior parte das campanhas de conscientização tem sido voltada para jovens adultos. Este novo estudo, no entanto, enfatiza que os idosos também podem se beneficiar de forma significativa ao deixar de fumar, mesmo aos 75 anos de idade.
A equipe de pesquisadores deseja esclarecer que abandonar o cigarro é vantajoso em qualquer fase da vida e espera motivar indivíduos mais velhos a tomarem essa atitude. A pesquisa destaca que, além da prolongação da vida, a cessação do tabagismo melhora a capacidade respiratória e proporciona mais energia para a realização de diversas atividades cotidianas. Além disso, contribui para o aprimoramento do paladar e para a saúde e aparência da pele, dentes e gengivas.
Os impactos da decisão de parar de fumar ao longo da vida
Os autores do estudo elaboraram tabelas de expectativa de vida utilizando dados coletados de múltiplas fontes, com o intuito de calcular quantos anos a mais as pessoas poderiam viver se decidissem parar de fumar em diferentes idades. Os achados da pesquisa foram surpreendentes: em comparação com aqueles que nunca utilizaram o cigarro, os indivíduos que abandonaram o tabaco aos 35, 45, 55, 65 ou 75 anos, poderiam ganhar em média 8,0, 5,6, 3,4, 1,7 e 0,7 anos de vida, respectivamente.
Para os mais velhos, as chances de addicionar pelo menos um ano extra de vida ao parar de fumar são significativas — 23,4% para quem parou aos 65 anos e 14,2% para aqueles que tomaram essa decisão aos 75. Ademais, quase 10% dos que se abstiveram aos 65 anos conseguiram adicionar pelo menos oito anos à sua vida, enquanto 8% dos que pararam aos 75 ganharam pelo menos quatro anos adicionais.
“Os benefícios da cessação não se restringem apenas a adultos jovens e de meia-idade que fumam; esta pesquisa reafirma que esses benefícios se estendem também à população idosa”, afirma um dos pesquisadores, Kenneth Warner.
Uma mensagem para os fumantes mais velhos
Este estudo oferece evidências substanciais que visam incentivar os fumantes idosos a abandonarem o tabaco. Embora os benefícios da interrupção do consumo de cigarro em idades mais jovens sejam bem documentados, os dados mais recentes provam que mesmo em fases mais avançadas da vida é possível realizar mudanças significativas. Embora essas melhorias possam parecer modestas em termos absolutos, representam uma adição significativa à expectativa de vida restante de um indivíduo idoso.
A equipe de pesquisadores espera que profissionais de saúde utilizem esses dados para motivar os fumantes mais velhos a abandonarem esse hábito. “As probabilidades de prolongar a vida são consideráveis, e nunca é tarde demais para colher os benefícios de parar de fumar”, conclui Le.
Para acessar o estudo completo, consulte: American Journal of Preventative Medicine – Os benefícios de parar de fumar em diferentes idades.
