Starbase: Nova Cidade Oficial no Texas
A sede da SpaceX, localizada no sul do Texas, nos Estados Unidos, transformou-se oficialmente em uma cidade, agora denominada Starbase. A decisão foi ratificada por uma votação realizada no último sábado, na qual os residentes locais, predominantemente empregados da SpaceX, manifestaram seu apoio.
Aprovação por Votação Popular
A votação para que Starbase fosse reconhecida como cidade obteve uma vitória substancial, com 212 votos a favor e apenas 6 contra, conforme relatado pelo Departamento Eleitoral do Condado de Cameron, onde a cidade está situada. Elon Musk, fundador da SpaceX, celebrou o resultado através de sua rede social, compartilhando que Starbase “agora é uma cidade de verdade!”.
Starbase serve como sede e ponto de lançamento dos projetos espaciais da empresa, que possui contratos com grandes entidades como a NASA e o Departamento de Defesa dos Estados Unidos. A meta é enviar astronautas de volta à Lua e, futuramente, a Marte. Inicialmente proposta por Musk em 2021, a criação da cidade já era esperada. Na localidade, existem aproximadamente 283 eleitores qualificados, muitos dos quais trabalham para a SpaceX.
Além de um significado institucional, a aprovação de Starbase como cidade carrega um valor pessoal para Musk. A popularidade do empresário sofreu variações desde que ele assumiu destaque com decisões empresariais controversas, incluindo cortes de empregos associados à administração do ex-presidente Donald Trump. Além disso, quedas nos lucros de sua montadora Tesla foram registradas.
Desafios e Questões Locais
Localizada estrategicamente no sul do Texas, próximo à fronteira com o México, Starbase abrange uma área de aproximadamente 3,9 quilômetros quadrados, formada por algumas estradas simples, trailers e residências modestas. A SpaceX tem recebido apoio significativo das autoridades locais devido aos empregos e investimentos que trouxe para a região. Contudo, a oficialização de uma cidade dedicada à empresa suscitou preocupações quanto ao aumento do controle de Musk sobre a área, inclusive sobre a possibilidade de fechar uma praia e um parque estatal durante os lançamentos de foguetes.
Os lançamentos espaciais e testes de motores exigem que uma rodovia, bem como o acesso ao Parque Estadual de Boca Chica e à praia próxima, estejam encerrados ao público. No momento, existem propostas na Assembleia Legislativa do Texas para que a autoridade de realizar tais fechamentos seja transferida do condado para a administração municipal de Starbase. Paralelamente, a SpaceX também apresentou pedidos às autoridades federais para aumentar a frequência de lançamentos na região.
Implicações e Reações da Comunidade
Kathryn Lueders, gerente-geral de Starbase, mencionou em comunicação com autoridades locais a necessidade de expandir a comunidade enquanto prossegue com a administração de estradas e serviços públicos, além de oferecer educação e assistência médica aos moradores. No entanto, os executivos da SpaceX não esclareceram completamente os motivos por trás do desejo de criar uma “cidade empresarial” e declinaram a comentar.
Representantes da empresa argumentaram que, ao controlarem diretamente os fechamentos de acessos, poderiam agilizar os lançamentos. Porém, críticos defendem que essa autoridade permaneça com o governo do condado, que atende a uma população mais ampla. O juiz do Condado de Cameron, Eddie Trevino Jr., destacou que a colaboração com a SpaceX tem sido satisfatória e não vê razão para mudanças.
A SpaceX enfrenta ainda oposição de grupos comunitários, como a Rede de Justiça Ambiental do Sul do Texas, que organizaram manifestações para garantir o acesso contínuo à praia local. Josette Hinojosa, participante de um dos protestos, mencionou o impacto da presença da SpaceX para sua família, que frequenta a área há gerações, relatando fechamentos ocasionais de acesso.
Conforme a região se adapta às mudanças, a formação de Starbase como uma nova cidade levanta debates sobre a harmonização entre desenvolvimento tecnológico e acesso público a recursos naturais.
