A etapa do Vivo Rio Pro apresentado por Corona 2024, que acontecerá em Saquarema entre os dias 22 e 30 de junho, terá uma novidade histórica: pela primeira vez na história da World Surf League (WSL), haverá um mascote. Inspirado no pássaro socó-dorminhoco, uma espécie típica da região, a ave serviu de inspiração para a criação do design e da fantasia do mascote.
A inclusão de um mascote em eventos esportivos é comum e eles costumam representar a cultura e os valores locais, além de criar uma conexão emocional com o público, especialmente com as crianças. No Brasil, por exemplo, todos os clubes de futebol possuem seus mascotes, e na NBA eles são atrações durante os intervalos das partidas.
A presença de mascotes em grandes eventos esportivos remonta à Copa do Mundo de 1966, na Inglaterra, quando o leão Willie se tornou o primeiro mascote oficial a representar o torneio. Desde então, eles se tornaram tradição nos Jogos Olímpicos, tanto de Verão quanto de Inverno. Alguns mascotes se tornaram verdadeiros ícones e marcaram gerações, como o ursinho Misha, que foi o mascote dos Jogos Olímpicos de Moscou em 1980.
A escolha do pássaro socó-dorminhoco como inspiração para o mascote do Vivo Rio Pro em Saquarema tem uma forte ligação com a região. Segundo Gilmar Rocha de Magalhães, Secretário Municipal de Meio Ambiente de Saquarema, o animal representa a fauna local e a história da cidade. Além disso, a presença do mascote pode despertar a conscientização e a sensibilidade do público visitante sobre a importância da preservação ambiental e da integração das atividades humanas com a natureza.
A criação do mascote Saquá foi desenvolvida em conjunto entre a equipe criativa da WSL e um estúdio especializado, com o objetivo de representar de forma alegre e simpática o pássaro socó-dorminhoco, além de refletir o estilo de vida descontraído e positivo associado à cultura do surfe e às praias de Saquarema. O mascote vestirá uma lycra amarela, em referência aos líderes do ranking na temporada, e terá o número 06 nas costas, que representa o número de etapas do CT que Saquarema já sediou.
Além do mascote, a organização do evento também planeja produzir chaveiros e camisetas infantis com a imagem do Saquá. Inicialmente, esses produtos serão vendidos na loja oficial do evento, localizada na Praia de Itaúna, e posteriormente estarão disponíveis no site da WSL.
Saquarema já é conhecida como o “Maracanã do Surfe” devido às etapas do Championship Tour, Challenger Series e outros eventos que a cidade recebe. O campeonato deste ano irá coroar um novo vencedor do Vivo Rio Pro, sucedendo o brasileiro Yago Dora, que ficou em primeiro lugar na edição de 2023 após garantir uma nota 10 na bateria final.
Com a introdução do mascote Saquá, a expectativa é que ele se torne uma figura marcante na cidade e contribua para a promoção do surfe e da cultura local. Além disso, o mascote pode ser o primeiro passo para despertar a conscientização ambiental e construir uma nova relação entre o homem e a natureza.
