Descoberta de Planeta Gigante em Sistema Estelar Próximo Intriga Astrônomos
Um possível planeta gigante gasoso foi detectado nas proximidades da Terra, gerando grande interesse na comunidade científica. A descoberta, embora ainda precise de confirmação, pode representar o planeta mais próximo a orbitar na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol. No entanto, devido à sua composição gasosa, é improvável que tenha condições favoráveis para abrigar vida como a conhecemos.
Desafios para Observação
A busca por exoplanetas fora do nosso sistema solar sempre foi um campo desafiador. Charles Beichman, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e do Instituto de Ciência de Exoplanetas, destacou a complexidade dessa tarefa. “Mesmo com o sistema estando relativamente perto de nós, observar exoplanetas é extremamente complicado, mesmo para os telescópios mais avançados do mundo”, afirmou Beichman.
Primeiras Imagens Obtidas
Em agosto de 2024, as primeiras imagens do objeto foram capturadas com o auxílio de uma máscara coronográfica. Esta técnica foi crucial para bloquear a luz intensa de Alpha Centauri A. Apesar do brilho de Alpha Centauri B, a equipe conseguiu identificar um corpo celeste que se mostrava até 10 mil vezes mais tênue que a estrela principal, localizado a uma distância que é o dobro daquela entre o Sol e a Terra.
O Mistério do Planeta “Desaparecido”
Observações subsequentes realizadas em fevereiro e abril de 2025 não conseguiram localizar o mesmo objeto. “Estamos perante o intrigante caso de um planeta que desapareceu!”, disse Aniket Sanghi, pesquisador da Caltech e coautor do estudo. Para entender o ocorrido, os cientistas recorreram a modelos computacionais, simulando milhões de possíveis órbitas.
Explorando Possíveis Explicações
As simulações indicaram que o planeta poderia ter se aproximado demais de sua estrela, tornando-se invisível ao Telescópio Espacial Webb nas datas das últimas observações. A análise sugere que este corpo celestial possui uma massa similar à de Saturno e segue uma órbita elíptica, variando entre uma e duas vezes a distância média da Terra ao Sol.
Impacto no Campo Científico
Se confirmada, a descoberta representará um avanço significativo na observação direta de exoplanetas. “Seria o planeta mais próximo de sua estrela já observado diretamente, com características que lembram os gigantes do nosso sistema solar e estando no sistema estelar mais próximo da Terra”, destacou Sanghi.
A confirmação dessa descoberta não apenas enriqueceria nosso entendimento sobre exoplanetas, mas também abriria novas portas para estudos futuros sobre sistemas planetários em nossa vizinhança cósmica.
Fonte da Notícia: https://www.uol.com.br/tilt/noticias/redacao/2025/08/12/planeta-misterioso-surge-e-some-em-sistema-estelar-perto-da-terra.htm
