Meta silenciou denúncias de exploração infantil em pesquisa, revela investigação

Polêmica cerca a Meta após suposta censura de relatos sobre tecnologia e crianças

Em um relato comovente, um dos pesquisadores envolvidos em um estudo de 2023 expressou sua tristeza ao observar a reação de uma mãe ao descobrir que o que sabia sobre a tecnologia da Meta estava equivocado. A revelação foi feita por Jason Sattizahn, que participou da pesquisa, ao afirmar que a expressão de choque no rosto da mãe foi marcante, destacando o impacto emocional das descobertas.

Controvérsia sobre registros de entrevistas

De acordo com Sattizahn e outro pesquisador, especializados em estudos sobre juventude e tecnologia, o chefe da equipe de pesquisa ordenou a exclusão das gravações e anotações de uma entrevista com um adolescente. A revelação foi feita ao mesmo jornal norte-americano, levantando preocupações sobre a transparência e a integridade do processo de pesquisa.

Relatório incompleto sobre investigações na Alemanha

Embora um relatório interno da Meta, recentemente apresentado ao Congresso dos Estados Unidos, mencione o receio dos pais e adolescentes alemães em relação ao aliciamento de menores na realidade virtual da empresa, ele não faz referência ao caso específico destacado por Sattizahn. A ausência de detalhes sobre o episódio na Alemanha gerou questionamentos sobre a abrangência e a veracidade das informações divulgadas.

Preocupações com acesso de menores à tecnologia

Documentos internos da Meta indicam que a empresa estava ciente de que crianças com menos de 13 anos utilizavam seus dispositivos de realidade virtual, mesmo com restrições de idade impostas. Somente após investigações da Comissão de Comércio Federal dos EUA, focadas na proteção online de crianças, a companhia iniciou medidas para restringir o acesso dos menores.

Orientações jurídicas para lidar com temas sensíveis

A investigação revela ainda que a equipe jurídica da Meta orientava os pesquisadores a tratar “tópicos sensíveis” com cautela. Em 2023, um advogado da empresa teria aconselhado um pesquisador a evitar a coleta de dados que demonstrassem o uso dos aparelhos por crianças. A orientação visava minimizar preocupações regulatórias e evitar possíveis sanções.

Resposta da Meta

Um porta-voz da Meta refutou as acusações, alegando que a denúncia é baseada em informações distorcidas para se adequar a uma narrativa enganosa. Segundo a empresa, não há proibição geral em pesquisas envolvendo menores de 13 anos. Além disso, a corporação afirmou ter realizado estudos sobre a segurança de jovens usuários de realidade virtual, incluindo consultas a pais ao criar contas para pré-adolescentes.

A situação destaca os desafios enfrentados por grandes empresas de tecnologia na gestão de dados sensíveis e a importância de estruturas regulatórias eficientes para proteger os usuários, especialmente os mais jovens.