Mãe processa plataformas de jogos após tragédia familiar nos EUA
Uma mãe americana está processando duas plataformas populares entre adolescentes, Roblox e Discord, alegando que ambas têm responsabilidade pela morte de seu filho de 15 anos. O caso, divulgado por veículos de imprensa em 12 de setembro, destaca a tragédia vivida por Becca Dallas, cujo filho, Ethan, cometeu suicídio em 2024 após anos de abuso online.
O caso trágico de Ethan
Ethan, que era autista, começou a utilizar a plataforma Roblox aos sete anos, sempre sob a supervisão dos pais. No entanto, a partir de um relacionamento online com um homem que se passava por adolescente, identificado como “Nate”, o cenário mudou drasticamente. O contínuo contato com Nate, que depois se revelou ser Timothy O’Connor, um homem de 37 anos, resultou em chantagens e na troca de fotos íntimas. Ethan, sob pressão e ameaças constantes, enfrentou crises de raiva e passou por tratamento intensivo em 2022. Em 2024, quatro meses após contar sobre o abuso à sua mãe, Ethan tirou a própria vida.
As autoridades da Flórida identificaram Nate como Timothy O’Connor, que já havia enfrentado acusações semelhantes relacionadas à pornografia infantil. O caso gerou comoção e levantou questões sobre a segurança online em plataformas utilizadas por crianças e adolescentes.
Reação das plataformas envolvidas
O impacto da tragédia levou Roblox e Discord a se manifestarem sobre o ocorrido. A Roblox expressou pesar pela situação e enfatizou seu compromisso com a segurança infantil, destacando a cooperação com as autoridades e a implementação de medidas de segurança na plataforma. Por outro lado, o Discord reiterou a importância da segurança para seus usuários, que devem ter no mínimo 13 anos para acessar a plataforma, e destacou o uso de tecnologias e equipes especializadas para remover conteúdos prejudiciais.
A operação das plataformas
A Roblox é um ambiente virtual, ou metaverso, onde usuários interagem por meio de avatares e criam suas próprias experiências. A inscrição é gratuita e a plataforma conta com mais de 40 milhões de usuários menores de 13 anos, segundo reportagens. Já o Discord é uma ferramenta de comunicação digital que fornece serviços de mensagens de texto, voz e vídeo, sendo amplamente utilizado por adolescentes para jogar e conversar simultaneamente.
Iniciativas de Becca Dallas e ações judiciais
Além do processo, Becca Dallas lançou a fundação Ethan Dallas Hopeful Hearts Mental Health Scholarship, com o objetivo de apoiar crianças que enfrentam problemas de saúde mental. Esta ação faz parte de um movimento maior que visa combater abusos online; em 2025, a Roblox enfrentou mais de 20 processos federais nos Estados Unidos, sob acusações de facilitar a exploração sexual infantil. Um desses processos, por exemplo, foi iniciado em agosto na Louisiana, acusando a plataforma de permitir que predadores sexuais atuem livremente.
Discord, por sua vez, também é alvo de críticas por ser usado por abusadores, que se aproveitam de suas transmissões em vídeo ao vivo para chantagear jovens. Um incidente notório ocorreu em julho de 2024, quando o sistema judicial do Rio de Janeiro condenou um homem a 24 anos de prisão por incentivar crimes por meio da plataforma.
Medidas de segurança adotadas
Em resposta às crescentes preocupações, Roblox e Discord anunciaram medidas para intensificar a segurança em suas plataformas. Em 2025, a Roblox introduziu mais de 100 medidas de segurança, incluindo um recurso que utiliza selfies em vídeo para verificar a comunicação entre adultos e adolescentes. Em setembro, a empresa ampliou a verificação de idade para todos os usuários e restringiu a comunicação entre adultos e adolescentes.
O Discord, por sua vez, lançou em 2023 a “Central da Família”, uma ferramenta que permite aos responsáveis monitorar parcialmente as atividades de seus filhos na plataforma, como conhecer com quem estão conversando e em quais comunidades participam, ainda que sem acesso ao conteúdo das conversas. Essas medidas demonstram o compromisso das plataformas em aumentar a segurança e proteger os jovens usuários.
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