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A Tanzânia é um país conhecido por sua beleza natural e diversidade de fauna, mas enfrenta desafios significativos, incluindo altas taxas de malária, infecções respiratórias e diarreia. Atualmente, a Tanzânia se tornou o ponto focal de um projeto inovador que investiga a relação entre a construção de habitações e a saúde pública.
O Projeto Star Homes está em desenvolvimento há mais de dez anos e consiste na construção de 110 residências unifamiliares idênticas, distribuídas em 60 comunidades rurais na região de Mtwara, na Tanzânia. Estas habitações servem como modelo para um estudo que busca determinar se a melhoria das condições de moradia pode levar a melhorias na saúde das famílias. Até agora, os resultados mostram-se promissores.
Estudos preliminares revelam que casos de malária e doenças diarreicas diminuíram em cerca de um terço. Além disso, as crianças menores de cinco anos apresentaram um crescimento mais saudável, enquanto a quantidade de mosquitos em ambientes internos foi reduzida pela metade.
Para implementar esse projeto, uma equipe multidisciplinar composta por arquitetos, especialistas em saúde pública e entomologistas foi formada, visando proporcionar uma habitação que realmente atenda às necessidades de saúde da comunidade.
Desafios anteriores
Antes de avançar com as melhorias, é importante entender quais eram os problemas enfrentados pelas moradias tradicionais. Segundo membros da equipe do projeto, as construções existentes, tanto no estilo modernizado quanto nas tradicionais da África Subsaariana, favorecem a proliferação de doenças. Os muros espessos, por exemplo, retêm calor durante o dia, aquecendo ainda mais as residências à noite e dificultando o uso de mosquiteiros, o que aumenta o risco de malária. Quarto térreos costumam acumular mosquitos, potencializando a transmissão de infecções.
As práticas de cozimento em fogueiras abertas em ambientes mal ventilados contribuem para problemas respiratórios, especialmente entre mulheres e crianças. Superfícies de terra compactada e o uso de latrinas externas, em combinação com um abastecimento de água inadequado e falta de saneamento, aumentam a vulnerabilidade das famílias a doenças diarreicas. Esses problemas de saúde têm um impacto ainda mais severo em regiões rurais, como Mtwara, onde o acesso aos serviços de saúde é limitado.
Soluções inovadoras
As novas moradias implementadas no projeto Star Homes são diferentes das habitações rurais que predominam na Tanzânia, pois são edificadas em dois andares. Isso reduz a necessidade de uma grande fundação e telhados, que são as partes mais caras e que consomem mais materiais na construção. Muitas casas nas áreas rurais desabam durante as chuvas, o que normalmente se deve à baixa qualidade de suas fundações. Portanto, cada Star Home é construída sobre uma base de concreto elevada, projetada em uma única concretagem para maximizar a resistência e preenchida com terra compactada, reduzindo o uso de concreto.
Outro ponto crucial do projeto é a utilização de materiais pré-fabricados de aço leve, com 0,75 mm de espessura, que são dobrados em duas direções para maior durabilidade e montados em painéis que podem ser erguidos em menos de 48 horas. As paredes, embora aparentem serem sólidas, são ocas, compostas por duas camadas finas de argamassa de cimento sobre uma tela de arame. Essa estrutura resulta em uma utilização de 70% menos concreto em comparação com construções comuns de blocos de cimento, reduzindo em 40% a energia incorporada.
A eficiência energética foi um dos focos do design, considerando que muitas áreas rurais na Tanzânia enfrentam desafios relacionados ao acesso à eletricidade e recursos financeiros limitados. Um fogão pré-fabricado, projetado especificamente para o projeto, consome um terço menos combustível do que os métodos convencionais de cozinhar e expulsa a fumaça para fora da casa. Além disso, a construção conta com painéis de fachada equipados com telas de sombreamento, que bloqueiam a entrada de mosquitos enquanto permitem ventilação e resfriamento passivo, resultando em uma redução média de 2,5 graus na temperatura interna noturna, em comparação com uma moradia de barro local.
As Star Homes foram concebidas para serem escaláveis e otimizar o uso de recursos, minimizando seu impacto ambiental e os custos de construção. O projeto ainda planeja capacitar os moradores, ensinando novas técnicas de construção. Todos os materiais e a mão de obra empregados são originários da Tanzânia e realizados por uma equipe local.
Informações complementares sobre o projeto
A seleção dos beneficiários para o projeto envolveu pesquisa nas aldeias rurais de Mtwara, em 2019. Famílias que desejavam participar e que atendiam a critérios específicos (como ter crianças menores de 13 anos) tiveram a oportunidade de participar de um sorteio para ganhar uma Star Home em seu próprio terreno. O processo de construção foi finalizado em 2021. Desde então, a equipe tem monitorado a incidência de malária, condições respiratórias agudas e diarreia, enquanto avalia também a funcionalidade e a aceitação do projeto, utilizando uma combinação de entrevistas, grupos focais, visitas às casas e questionários.
Com uma equipe majoritariamente composta por profissionais dinamarqueses, o projeto foi apresentado durante a Semana de Design de Milão 2025, realizada entre os dias 8 e 13 de abril.
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