Empreendedor Tunisiano Transforma Resíduos de Azeitona em Combustível Sustentável
Na Tunísia, um inovador encontrou uma maneira de reaproveitar resíduos da produção de azeite de oliva, usando-os como combustível ecológico. Essa solução não apenas mitiga o desmatamento, mas também diminui as emissões de carbono na região. Mesmo diante das dificuldades econômicas locais, a empresa Bioheat, criada por este empreendedor, comercializa os briquetes de azeitona tanto no mercado interno quanto para exportação.
Tradição e Inovação na Agricultura Tunisiana
A Tunísia, localizada entre as grandes nações da Líbia e da Argélia, destaca-se mundialmente na produção de azeite de oliva. Este cultivo tem raízes na era romana, e hoje o país ocupa a posição de terceiro maior produtor global de azeite, além de ser o segundo maior exportador de tâmaras. A economia tunisiana é fortemente alicerçada na agricultura, e práticas tradicionais de reaproveitamento dos resíduos de azeitona como combustível e ração ainda são comuns.
Apesar disso, a crescente produção agrícola tem gerado um acúmulo preocupante de subprodutos. Estima-se que 600 mil toneladas de bagaço de azeitona sejam geradas anualmente, um volume que supera a capacidade tradicional de reaproveitamento doméstico.
Da Ideia à Realidade: Processamento dos Briquetes
Yassine Khelifi, uma engenheira que reside no norte do país, sempre se intrigou com a capacidade de combustão prolongada dos resíduos de azeitona. Inspirada por essa observação, ela decidiu transformar esse material em uma fonte de energia. Em 2018, Khelifi viajou à Europa para encontrar uma máquina capaz de converter o bagaço em briquetes de combustível. Após adquirir o equipamento e trazê-lo para a Tunísia, ela passou três anos aperfeiçoando o processo produtivo, até conseguir briquetes com apenas 8% de umidade.
Comparativamente, enquanto a lenha tradicional necessita de mais de um ano para secar, os resíduos de azeitona alcançam o mesmo nível de secagem em apenas metade desse tempo. Atualmente, a fábrica de Khelifi, que emprega 10 pessoas, recebe caminhões cheios de resíduos que são secos ao sol antes de serem processados. A máquina transforma o material em rolos ocos, que são então cortados, embalados e comercializados.
Impacto Local e Internacional
Os briquetes de azeitona estão demonstrando seu valor em diversos setores. Um proprietário de pizzaria na Tunísia, por exemplo, optou por utilizá-los em vez da lenha tradicional. O resultado foi a redução da fumaça que incomodava os vizinhos e a constatação de que o novo combustível “carrega a alma das azeitonas tunisinas”, conferindo um sabor especial à pizza. Além dos benefícios gastronômicos, os clientes de Khelifi reportaram uma economia de até um terço nos custos de aquecimento.
Cerca de 60% da produção de briquetes da Bioheat é destinada à exportação. Khelifi planeja fechar o ano de 2025 com a produção de 600 toneladas deste combustível renovável, atingindo apenas 1% do total de resíduos de azeitona gerados na Tunísia, mas já mostrando um impacto significativo tanto ambiental quanto econômico.
Fonte da Notícia: [Guia Região dos Lagos](https://ciclovivo.com.br/inovacao/tecnologia/residuos-de-azeitonas-viram-combustivel-ecologico/)